- R. Kelly
Robert Sylvester Kelly (Chicago, Illinois, Estados Unidos, 8
de enero de 1967), conocido como R. Kelly, es un cantante, productor musical y
compositor de canciones. Dominó la escena del R&B en la década de los 90, y
fundó y lideró el grupo Public Announcement. Sus mayores éxitos en cuanto a
sencillos han sido "Bump & Grind" (1994), "I Believe I Can
Fly" (1996), "I'm Your Angel" con Céline Dion (1998) y
"Trapped In The Closet" (2005), "Burn It Up" con Wisin y
Yandel (2006) y entre otros muchos. Ha vendido 40 millones de discos solamente
en Estados Unidos y 60 en todo el mundo, convirtiéndole en el artista masculino
de R&B más exitoso de la década pasada.
El joven Robert nació y creció bajo la pobreza y angustia en
los Southside Projects de Chicago, junto a sus siete hermanos (él era el
tercero) y su madre Joanne. Kelly empezó cantando en una iglesia a los ocho
años de edad. Tras ser disparado por un asaltante cuando era un adolescente, R.
Kelly utilizó el baloncesto y la música como vía de escape a sus continuos
problemas en la calle. Guiado por su profesor Lena McLin, R. Kelly entró en el
mundo de la música tras cantar la balada Ribbon in the Sky, en una muestra de
talento ante sus amigos del instituto.
En 1989, Kelly formó el grupo MGM, y al año siguiente lanzó
su primer single, "Why You Wanna Play Me", con el grupo en Tavdash
Records. MGM apareció en el show televisivo de jóvenes talentos Big Time
(presentado por Natalie Cole) al año siguiente, ganándolo. Su mánager en aquel
tiempo era Richard Simmons. Pronto sería descubierto por Wayne Williams de Jive
Records, quien le firmó para su sello discográfico. A finales de 1991 introdujo
a la joven Aaliyah en su grupo Public Announcement, que apareció en gran parte
de su primer disco Born Into the '90s. El álbum fue lanzado en enero de 1992, e
incluía canciones como "Born Into the '90s", "She's Got that
Vibe", "Slow Dance", "Dedicated" y "Honey
Love", varias de ellas teniendo éxito en las listas. Kelly contaba por
entonces con 25 años y el disco se convirtió en platino a final de año.
12 Play y Aaliyah
En 1993,
R. Kelly abandonó el grupo para dar comienzo a su carrera en solitario. Su
debut como solista fue 12 Play, en el que se encontraban tres singles Top 40:
"Sex Me." (Pt. 1)", "Your Body's Callin'" y el #1
"Bump & Grind". En 1994 produjo el álbum debut de Aaliyah, Age Ain't Nothing But A
Number. Lanzado ese verano, el álbum tuvo mucho éxito (doble platino), en parte
gracias al éxito de los singles "Back and Forth" y "At Your
Best".
Kelly y Aaliyah se casaron de manera ilegal en 1994; la cantante tenía
15 años aunque ella afirmaba tener los 18 en los papeles de matrimonio. La
revista Vibe desveló
el matrimonio en 1995,
por lo que ambos de forma rápida y silenciosamente anularon su unión. Aaliyah
también terminó su relación profesional con Kelly. La joven cantante
continuaría con su exitosa carrera musical hasta su trágica muerte el 25 de
agosto de 2001
en un accidente de avión.
I Believe I Can Fly" & R.
En 1996,
"I Believe I Can Fly" fue incluido en la banda sonora oficial de la
película Space
Jam. R. Kelly ha declarado que Michael
Jordan le dijo que preparara la canción, y la compuso mientras viajaba con The Notorious B.I.G. en Detroit. "I
Believe I Can Fly" fue todo un éxito, llegando al #2 en Billboard
Hot 100, y #1 en las listas de pop del Reino Unido. Este single es probablemente el tema más
conocido de Kelly en todo el mundo. La revista musical Rolling
Stone la incluyó en su lista de las 500
mejores canciones de la historia. Es también memorable su actuación en los Grammy de 1997 cantando la
canción mientras el público le ovacionaba continuamente. En 1997 tuvo éxito también
con "Gotham City" de la BSO de la película Batman
& Robin.
En 1998
lanzó R., teniendo otro enorme éxito. El dúo en "I'm Your Angel" con Céline
Dion estuvo en lo más alto de la Hot 100 durante
seis semanas. Otros singles como "If I Could Turn Back The Hands Of
Time" (inspirado en Sam Cooke), "When A Woman's Fed Up" y
"Home Alone", fueron bien recibidos por el público. El álbum fue 8
veces platino.
TP-2.com
En 2000,
Kelly volvió con su estilo de 12 Play con su nuevo álbum TP-2.com (también
conocido como 12 Play 2000). El disco resultó ser otro éxito masivo,
colocándole por entonces como el álbum de R&B más vendido en la historia en
su primera semana de lanzamiento, debutando #1 en Billboard
200. En él, se incluyen éxitos como "I Wish",
"Fiesta-Remix" con Jay-Z, "Feelin' On Yo Booty" y "The Storm Is
Over Now".
The Best of Both Worlds
Después de cantar coros para raperos de la talla de The Notorious B.I.G., Nas, Puff Daddy
y Jay-Z, entró en
conversaciones con éste último para grabar un álbum juntos. En 2002, lanzaron The Best Of Both Worlds, debutando #2 en la
lista de pop de Billboard 200, pero ningún vídeo musical fue grabado de este
proyecto. Comercialmente, el álbum fue una decepción dado el renombre de ambos
artistas. Jay-Z no quiso ser asociado con Kelly durante su juicio por
pornografía infantil, pero tras las exitosas liberaciones de álbumes de R. Kelly
y el apoyo del público, Jay cambió sus "estandartes".
Chocolate Factory y Happy People/U Saved Me
A pesar de las controversias, R. Kelly continuó con su
carrera musical lanzando el álbum Chocolate Factory en 2003. El disco fue un
éxito más en su colección, apoyado por los singles "Ignition (Remix)"
(#2 en las listas), el single Top 10 "Step In the Name Of Love" y el
Top 20 "Snake". Su éxito continuó, esta vez como productor, produciendo
el single #1 "Bump, Bump, Bump" del ya inexistente grupo B2K. Posteriormente
produjo el álbum Body Kiss de The Isley Brothers, convirtiéndose en su primer
álbum en grupo que debuta en lo más alto de la lista Billboard 200.
En 2004,
lanzó el doble-disco Happy People/U Saved Me. Happy People es un disco más
sexual y movido mientras que U Saved Me es inspirador. Se vendieron más de 3
millones de copias, a pesar del modesto éxito de los singles "Happy
People", "U Saved Me" y "Red Carpet (Pause, Flash)".
En octubre de 2004, Kelly y Jay-Z lanzaron su segundo proyecto juntos con Unfinished Business, una continuación de The Best Of Both Worlds. El disco debutó en
la primera posición de la lista de álbumes en Estados
Unidos. El lanzamiento coincidió con el The Best Of Both Worlds Tour.
"Trapped in the Closet"
R. Kelly, que en ocasiones se refiere a él mismo
como el Pied
Piper del R&B,
colaboró en el hit de Ja Rule y Ashanti titulado "Wonderful". En agosto de 2005 lanzó un nuevo álbum
llamado TP-3: Reloaded, y en abril de 2005 la esperada canción "In the Kitchen". Los fans
querían que éste fuera el single que liderara el álbum, pero Kelly se negó tras
el fracaso del tema en las listas de R&B. Rápidamente, liberó como single
la mini-opera "Trapped in the Closet", que ascendió y descendió con
rapidez de las listas nacionales. The
Game hizo una colaboración en "Playa's Only", single que
consiguió también poco éxito. R. Kelly ahora también cuenta con la colaboración
en ARTPOP de Lady Gaga con la canción "Do What U Want".
